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Blick aus unserem Hotelfenster

Das also ist New York! DAS New York. Die Landebahn liegt nass vom Regen unter uns. Es dauert eine gefühlte Ewigkeit, bis der Airbus seine endgültige Parkposition eingenommen hat.

Ich hänge noch irgendwo über Neufundland. Diese zerklüftete Landschaft hat es mir angetan. Menschenleere Weite. Unzählige Seen und Krater. Trotzige Natur in sturer Schönheit. Die Erde. Unsere Erde. Jedenfalls ein Stück davon. Die andere Seite des Planeten wie in Stein gemeißelt.

In der Gepäckhalle spüre ich das erste Mal, dass etwas anders ist als ich es von Reisen innerhalb Europas kenne. Handy- und Kameraverbot im Land der unbegrenzten Möglichkeiten.

Sicherheitsbeamte die keine Zweifel an ihrer Autorität aufkommen lassen. Körperhaltungen, die Macht und Bereitschaft zum Handeln ausstrahlen. Klarheit und Stärke. Ganz unmissverständlich.
Ich straffe mich.
Mir klopft das Herz bis zum Hals. Vortreten, den Pass vorlegen. Blick in die Kamera, Fingerabdrücke …
Und dann sind wir durch. So schnell? Kann das sein? Wir sind in Amerika. In den Vereinigten Staaten.

Airtrain und Subway schleusen uns in Richtung Manhattan. Jamaica Station, die schnelle E-Linie, Queens Plaza. Verbraucht und müde wirkende Vorstädte im Nieselregen, Rushhour. Das ist New York?

Im U-Bahn-Schacht ist es stickig und laut. Die Koffer sind schwer und passen nicht durch die Schranke. Eine junge Frau öffnet uns ohne Worte den Notausgang. Ein Lächeln.

 Mir tun die Schultern weh vom Kofferschleppen. Ich habe Durst. Mir ist warm. Die verbrauchte Luft macht mich schwindelig. Ganz schön anstrengend, dieses New York. Jetzt schon?

Noch eine Treppe, Menschen, die an mir vorbei rennen. Das kenne ich doch irgendwie unter anderen Rahmenbedingungen.
Mein linker Fuß erinnert mich daran, dass ich vor zwei Tagen 18 Kilometer durch den Teuto gelaufen bin. Berge! Täler! 2 Stunden und 2 Minuten. Der letzte Wettkampf in diesem Jahr. Und danach: Achillesschmerzen! Sie werden mich noch einige Tage begleiten und wieder aufflammen, wenn wir unsere Runde durch den Central Park drehen.

Jetzt sind es nur noch ein paar Schritte. Raus aus den Katakomben und endlich frische Luft atmen. Das Atmen, das kurz darauf durch ein Bild ins Stocken gerät, das mich fast von den Beinen reißt.
Wolkenkratzer!
Sie recken sich dem grauen Spätnachmittagshimmel entgegen. Unbeeindruckt von allem, was um sie herum geschieht. Der Regen tropft mir in den offen stehenden Mund.

Ein livrierter Portier öffnet uns die Hoteltür. Ein anderer reinigt den blauen Teppich in der Lobby. Er wird dies auch in den nächsten vier Tagen tun. Es ist sein Job.
Unser Zimmer liegt im 21. Stock. „Der Kratzer wackelt“, sage ich zu meinem Mann. „Muss er auch, sonst bricht er durch,“ antwortet mein Mann in gelassener Metropolenmanier.

5th Avenue, gelbe Taxis, die New York-Sirenen, die ich aus amerikanischen Filmen kenne. Strechlimousinen. Menschen in Abendgarderobe rauschen an uns vorbei.
Es gibt sie wirklich, die Damen aus der Welt von „Sex and the City“. Ganz dicht teilen sie sich den Asphalt mit mir und meinen Joggingschuhen.
„Hey dear, “ grüßt mich der Verkäufer, bei dem ich eine Wasserflasche ordere.

Wie im Film! Nur, dass es real ist.
Wir suchen Mc Donalds. Keine Spur! Schließlich finden wir es. Unscheinbar im Licht der Straßenschluchten fügt es sich bescheiden ein.
Zuhause ist es jetzt hab zwei morgens. Ein Burger im Neonlicht, ein Blick in die Gesichter der Menschen, die aussehen wie wir, essen wie wir, leben wie wir – und doch so ganz anders sind.

Diamanten, Designer, Glanz, Flair. Die „Fünfte“ und ihre Gesichter. Auf der anderen Straßenseite richten sich die ein, denen nichts anderes übrig bleibt in dieser und wohl auch in den nächsten und übernächsten Nächten. Hütten aus Pappe und Plastikfolien vor dem Kircheneingang. Wer Glück hat, besitzt eine warme Decke.
Morgen Früh werden sie verschwunden sein, als wären sie niemals dort gewesen.

Nach 18 Stunden fallen wir in unsere weichen Hotelkissen. Es sind vier für jeden von uns!

„We are delighted to welcome you to The Helmsley Park Lane. It is our hope that this will be one of many more visits in our hotel, whether for business or leisure, and we look forward to getting to know you.”

Am nächsten Morgen um halb sieben sind wir putzmunter. Die Nacht war ruhig. Aber wir sind doch in New York? Kann das sein? Unser Zimmer liegt zum „Innenhof“. Irgendwo ganz unten ist eine kleine Grünanlage zu sehen. Gegenüber Wolkenkratzer! Hohe, mittlere und kleine. Wie klein ist ein kleiner Wolkenkratzer?

Der apple-Store hat rund um die Uhr geöffnet. Von hier sende ich über einen der iPads eine Email-Nachricht nach Hause. Wir frühstücken im Europa-Café. Kaffee und Orangensaft sind genießbar. Das dänische „Brötchen“ ist für unsere Zungen eine ganz neue Erfahrung in Sachen Süße.
Auf dem Weg zum Time Square  treffen wir Deutsche aus Bremen. Ich will eigentlich jetzt keine Landsleute treffen. Ich will mich hineingleiten lassen in dieses schnelle Fließen, die Hektik, in den Slang einer Sprache von der ich meinte, sie einigermaßen zu verstehen und sprechen zu können und immer wieder eines Besseren belehrt werde.
New York schläft nicht. Stimmt. Doch es reduziert für ein paar Stunden das Tempo und dimmt das Licht. Der New Yorker spricht nicht. Er nuschelt. Jedenfalls für unsere Ohren.

Im Memorial Center am Ground Zero halte ich es nicht lange aus. Die Erinnerungen an den Terroranschlag auf das World Trade Center steigen in mir hoch. Auch die anderen internationalen Besucher sind still und in sich gekehrt. Filme, Bilder, Erfahrungsberichte in würdevollem Ambiente.

Wir sind ganz nah. Diese riesige Baustelle spricht. Sie gestikuliert. Power! Stolz! Yes, we can!

Das kleine Café in unmittelbarer Nähe gibt es schon lange. Hier haben Menschen gesessen und das Unfassbare mit angesehen. Von hier sind sie auf die Straße gelaufen um hilflos auszuharren.

Fotografieren? Hier? Nein. Unmöglich. Für mich unmöglich.
Vielleicht komme ich eines Tages weder und bestaune und fotografiere die neuen Türme! Jetzt scheint es mir noch zu früh zu sein.

Die New Yorkerin trägt Gummistiefel! Jedenfalls diejenige, die modisch auf dem neuesten Stand sein will. Nein, es sind nicht irgendwelche Gummistiefel, es sind die von angesagten Schuhdesignern entworfenen. Und doch unterscheiden sie sich weder in Form noch in den Farben von denen, die ich auf der Terrasse stehen habe, damit sie meine Füße vor der schweren Gartenerde schützen … Der Trend vom Lande ist schon vor uns angekommen!

Rund um die fünfte Avenue nehme ich einen Duft wahr von Zitronengras und frischen Blüten. Es duftet nach Karriere, Business, Arroganz. Es ist der Duft derer, die es geschafft haben oder bald schaffen werden.
In der achten Avenue riecht es ganz anders.

Demnächst: Vom Time Square bis Grand Central Station

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